La historia de los sistemas operativos se inicia junto a la historia de la computación.
Se podría considerar que el primer sistema operativo surge en 1956, hasta entonces los programadores interactuaban directamente con el hardware trabajando en lenguaje binario.
Por tanto, el primer sistema operativo fué creado en 1956 por IBM para la serie de ordenadores IBM 704, que únicamente realizaba funciones de ejecución de un programa cuando el anterior terminaba. Este primer sistema operativo no disponía ni de interfaz gráfico ni de interfaz de consola.
En el resto de la década de 1950, se fueron implementando diferentes capacidades a los primitivos sistemas operativos tales como un monitor residente (carga de programas a memoria mediante cinta o tarjetas perforadas), el procesamiento por lotes (carga de un programa tras otro) o el almacenamiento temporal por buffering (facilita y disminuye el tiempo de carga del programa y favorece la carga del programa posterior).
A continuación, a finales de 1969 desde los laboratorios de Bell se crea el primer sistema operativo como tal, denominado UNIX, funcionando únicamente en modo terminal y sin entorno gráfico.
Screenshot de sistema primitivo UNIX de 1969
Entrada en la década de 1970, se producen varios sistemas operativos que poco a poco van evolucionando en complejidad y prestaciones:
1973: Sistema operativo propio de la empresa Xerox para su PC "Xerox Alto". Este sistema operativo popularizó el modelo de graficos raster para salidas de textos y graficos.
1974: Publicación del S.O BSD 1.0, sustituido por BSD 2.0 en 1978 (la imagen corresponde al proyecto "free BSD"). Este sistema estaba basado en Unix.
En 1979, Tim Paterson crea el sistema 86-DOS, posteriormente bautizado como QDOS ( Quick and Dirty Operative System). En 1981, Bill Gates junto con Microsoft realiza la compra de QDOS y lo distribuye en sus IBM-PC como PC-DOS. En 1982, es rebautizado de nuevo como MS-DOS y lo vende como sistema operativo independiente en formato diskete. El MS-DOS es monousuario y monotarea y originalmente sólo funcionaba en modo comandos o de consola. Aparecieron programas cono el archiconocido "Comandante Norton" que mostraba un interfaz grafico para los archivos.
Imagen de MS-DOS de 1982
A continuación, ya en la década de 1981 nace el Xerox Star, sucesor de Xerox Alto. Este sistema operativo dejó herencias como las bases para Ethernet, servicios de red de impresión o estructuración de escritorio.
Xerox Star de 1981
En el año 1983, Apple muestra su primera gran obra de sistemas operativos: La Apple Lisa System 1. Sus principales caracteristicas fueron: Multitarea, memoria virtual ( caracterisitica muy avanzada para la epoca), uso de un gestor de archivos relativamente grande. Podia funcionar en modo "Lisa Office System"; que proporcionaba un ambiente GUI para los usuarios o en modo "Workshop", un ambiente de texto para el desarrollo de programas.
En 1984 Apple evoluciona la Lisa System 1 en el nuevo Mac OS. Fue un sistema operativo enteramente gráfico, no disponía de línea de comandos. Destaca por su facilidad de uso y por su multitarea cooperativa.
Disponia, no obstante, de varios problemas, como la gestion de memoria muy limitada, la falta de memoria protegida y abundantes conflictos entre las extensiones que se le aplicaban.
Un año después, las PC Amiga salen a la venta y, con ellas, el sistema Operativo Workbench, rebautizado posteriormente como Amiga OS, considerado el primer sistema operativo a color.
Otorgaba una combinacion de colores azul y naranja diseñados para dar alto contraste incluso en las peores pantallas. Era capaz de mostrar 4 colores de una paleta de 4096, la resolucion maxima era de 640x512 pixeles y los iconos disponian de dos estados, inactivo o activado.
Un poco más tarde, ve la luz el primer Microsoft Windows 1.0 que no tardó prácticamente nada en actualizarse a la versión 1.01, debido a la gran cantidad de errores que tenía en la primera versión.
Ofrecia limitada multitarea de los programas de MS-DOS dentro de un entorno gráfico y se distribuia en disquetes grandes de 360 KB de capacidad.
En 1987 Andrew S crea el sistema MINIX, un sistema operativo basado en Unix pero con conceptos C, cuya función era el aprendizaje informático.
En ese mismo año, Microsoft saca a la venta la actualización 2.0 de su sistema Windows.
Este sistema permitía a las ventanas superponerse a otras,suprimia la barra de tareas, utilizaba memoria expandida e introdujo nuevos atajos de teclado.
3 años más tarde, en 1990, Microsoft Windows evoluciona a la versión 3.0, actualizada posteriormente a la versión 3.11, dos años después, con caracteristicas como soporte de multiples sesiones, soporte de red, soporte para mas de 16 colores simultaneos y menus jerarquicos, entre otras mejoras.
El sistema Linux como tal surge en 1992 por la fusión del sistema GNU, creado por Richard Stallman en 1990, y por el nucleo Linux de Linus Torvalds, formando el sistema GNU/Linux, un sistema operativo libre que rápidamente capta la atención de grupos independientes de programadores informáticos.
Inicialmente ofrecia unicamente modo consola, posteriormente fueron apareciendo distintos entornos graficos que eran compatibles sin problemas con el nucleo GNU/Linux.
Para finalizar con los sistemas operativos anteriores a 1996, tenemos el popular sistema de Microsoft Windows 95, conocido por todos y que marcó un antes y un después.
Era un hibrido entre 16 y 32 bits e introdujo el sistema de archivos FAT32, precursor del USB. Otras caracteristicas fueron la compatibilidad con archivos de nombres largos, el modo a prueba de fallos, el panel de control y la instalacion y soporte desde CD-ROM.
Continuaré en la siguiente entrega con los sistemas operativos posteriores a 1996.
